一九七四年四月初，大陆工作会邀请南老师去讲《论语》。对南老师来说，讲《论语》是轻松平常的事，因为他已经讲过很多次了。

但是这一次却不同，因为有一个会中文速记的蔡策先生，自动听讲速记，以致促成了《论语别裁》一书的问世。

蔡策那时是中央社的资深记者，他在蒋经国主政赣南时期，就是名记者了。那个时代的记者们，因为还没有录音机的发明，所以会中文速记是个必要的条件。

蔡策与南老师是在日本之行以前认识的，直到四年后，才有时间来听南老师的课。

南老师在大陆工作会讲了一年，把《论语》讲完了，蔡策又花了半年的时间，把速记变成文字。

有了这个基本的架构，从一九七五年九月起，开始了大规模的整理工作，参加的人不少，最重要的还是南老师的仔细修正。到了第二年五月，《论语别裁》出版了。

以后几年接续的《孟子旁通》与《老子他说》的出版，都是同一模式，先由蔡策速记，再由南老师修订出版。这几本书的书名，也都是南老师定的带有自谦意味的书名。如果没有蔡策的记录，还真不知道这几本书何时才会出版呢!

说起《论语别裁》这本书，还有许多趣事。刚出版不久，师范大学国文研究所的博士研究生杜忠诰，出于对这本书的欣赏，就自动向国文系同学介绍。结果国文系三百个同学，一共买了三百零一套。同学们还以为杜君是个推销员呢。

杜忠诰是农家子弟，南老师特赠一套西服料子给他致谢，但他坚决不收，他说是为中华文化而推介的。后来老师改送他一套藏书《渊鉴类涵》，他高兴地接受了。

杜君向学极为努力勤奋，后又留学日本，得到艺术学位。除国学外，他早已研习书法艺术。一九八五年起，他在台湾及日本多次举行个展，并三度获全省美展第一名及多项文艺奖（中山文艺奖、吴三连文艺奖、国家文艺奖）。近年不但多次为老古书籍封面题字，更帮忙审稿校正的工作。

曾有一个读者，来购买《论语别裁》时说，是一个美国学生介绍给他的，说要研究中华文化，先要读《论语》，要读《论语》就要先读《论语别裁》，才能真实了解孔子思想。如果只看一般注释的《论语》，则难免枯涩难懂。

说到这里，顺便提一下有关《论语》的一件事。刚来台湾不久，有些读书人认为《论语》的章节次序有问题，要重作整理。这个想法引起南老师对《论语》的注意，再加研究，愈发觉得《论语》“条理井然，脉络一贯”，绝对不需要重新编定。后来，南老师写了一篇《孔学新语发凡》，就是因为这件事而引起的。《论语别裁》出版时，这篇文章也就附录于书后，作为参考了。

◎ 本文选编自东方出版社出版的刘雨虹先生著《禅门内外——南怀瑾先生侧记》

《论语别裁》初版（人文世界杂志社1976年出版）

简装本（左）与精装本（右）

《论语别裁》军方版本（1978年）套装（共四本）