如此這般的一個瀕海小鄉村，如套用禹貢的章法，則當記曰：「其地多鹹鹵，其田下下。其民有古越遺風，強則矯。有南宋舊習，文則弱。」其實，豈但地團葉村如是，溫州舊屬五縣，大體說來，一般情形都是如此。只因我生於是，長於是，及今回憶起來，加上人生的體驗與學識的心得，以小該大，故作此說。已往史地情形，暫不詳評，就我所見所聞所知者言之，自清末民初以來，地方基層政治，始終未上軌道，幸而民風堪稱樸實，一直存在宗法社會的傳統道德精神。此地村民以葉姓為主，有葉姓宗祠，矗立村東海邊。每逢暮春三月三日，即由宗法社會的精神領袖——葉姓的族長（俗稱族長公）率領全村子弟祭祖。但其宗法威權，不能行於他姓。我家於三月初十，即由南宅族長主持，率領南姓子弟遠赴白石祭祀祖墳。舟楫交錯，形成市集。而在地方行政而言，則有村民自然推選及縣衙認定之保正（俗稱地保）負責，如完糧納稅，除暴安良等事，不分族姓，都歸地保任之。除鹽務另有專司，酒稅有特規以外，田糧均沿用「一條鞭」稅法，每年向縣衙繳納一次，弊雖難免，還不致於出大紕漏。如杜甫詩所寫石壕吏情形，我幼時在故鄉，並未親見。後來遠遊，於四川鄉間，頗有所聞。地保一人，多為終身世襲，大體為老成持重者任之。但無薪給，全靠鄉民在年節時自動供養。當然，法久弊生，在所難免，有的地方，為里中狡獪者所把持，也是事實。由滿清以來，舊式鄉村地方基層自治，一向如此責成於地保。如看過京戲，一見張公道等丑角出場，使我便會想起昔日兒時的地保風範，為之啞然失笑。到了民國十七八年後，推行地方自治，實施新法的民選鄉長、村長等，已漸見新舊交亂的跡象。但地方自治施行不久，繼之，便實施保甲制度，於是鄉長、保長（後來的里長、鄰長）一再變質，便漸漸形成直接民權的地方官了。後來在抗戰時期，為了軍政的需要，在大後方，又有聯保主任的組織，因擔任其職者良莠不齊，有許多威福自恣，於是便使法良意美的政治理想，變成反效果。由此使我回頭讀懂了歷史，為王安石嘆息，為諸葛亮傷心。千古以來的歷史政治，壞於上者十之三四，壞於基層與中堅吏治者十之五六，唯著史者僅言其大而忽視其積微耳。

這都是我親自看過地方政治，由舊時代的保正開始，一直看到鄉鎮保甲制度推行以後的民國三十年代以往的社會型態。至於官吏政治，我也看過縣官由知事而改為委派的縣長而到地方選民的縣長與鄉里長。由簡到繁，由繁而未定。雖然短短匆匆只有六十年代，但在時代夾縫潮流中接受衝擊之一介平民的我，真有握管三嘆，不知所云，不知從何說起的感受。